Après un début de voyage assez technique (perte d’une journée suite à un retard d’avion, voiture de location en panne...) nous pouvons enfin démarrer le 13 Août et entamer notre "acclimatation au granit" qui s’effectuera au Yosemite.

Iliana, Middle Cathedral

David, offwidth (ou la nécéssité d’économiser ses n°=3), Middle Cathedral

Les ours rôdent dans la vallée et ils passeront parfois très près de notre tente ! Pas question de laisser de la nourriture hors des "food storage". Après deux petites voies et un peu de repos, nous nous dirigeons vers la face NW du Half Dome. Nous fixons les 4 premières longueurs, dont une fissure verticale côtée 5.9 (5c pour les Frenchies) mais on conseillera un niveau 6b à un français peu habitué !

Half Dome, la sublissime face NW

Iliana au pied de la face NW du Half Dome

Aurélien, artif dans le Half Dome

Nicolas aux prises avec une rude fissure, Half Dome

Le lendemain, c’est l’assaut, les 650m de la face seront avalés à la journée, avec sortie au couché du soleil, superbe.

Nico dans les cheminées du Half Dome

Half Dome, artif dans le gaz sommital

Half Dome, artif dans le gaz sommital

Half Dome, ThanksGodLedge, lieu mythique !!

Half Dome, ThanksGodLedge, lieu mythique !!

Couché de soleil, sommet du Half Dome

Iliana & David, Half Dome

Sortie du Half Dome

Après une longue descente (15km, -1500m), nous revoilà dans la vallée. Nous sommes prêts ; nous quittons le Yosemite pour les Wind River Range.

1500km plus loin, notre 4*4 traverse le désert entourant le massif des Wind River Range. Le lendemain, nous entamons la marche d’approche : 8h00 à travers de grandes étendues, en passant un col à 3400m. Nous avons loué un cheval qui nous déleste sur la moitié du parcours.

Wind River Range

Wind River Range, Fremont Trail

Wind River Range, Fremont Trail

Notre porteur ! Wind River Range, Fremont Trail

Iliana porte et ça fait pas rire ! Wind River Range

Hailey Pass Trail

Nous voulons gravir la face Nord du Mont Hooker. Ouverte en 1964, c’est le premier grade VI (cotation d’engagement maximale des parois américaines) ouvert dans la "wilderness", c’est à dire loin de la civilisation.

Wind River Range, Mont Hooker

Les lacs du Wind River Range

Approche du Hooker

Camp au pied du Hooker

au pied du Hooker

Baptist Lake, Wind River Range

Mont Hooker

le Hooker vu du Baptist Lake

Wind River Range, camp au pied du Hooker

Une première journée nous voit fixer des cordes sur 120m du bas de la paroi. L’escalade devient vite délicate en artif, sur un rocher parfois dangereux. Le lendemain, après une analyse plus poussée, on s’aperçoit qu’on est sûrement dans une impasse et on se décide à l’abandon.

Aurélien, Mont Hooker

Iliana sereine sur stats, Mont Hooker

Aurélien, artif au Hooker

Le camp vu de la face Nord du Hooker

Les péripéthie suivantes relèvent du comique : un berger américain nous indique un chemin pour rejoindre d’autres parois ("Uncleambable Cirque") en 5h à 6h d’après lui. Mais nous n’avons pas la carte de cette partie du massif. Finalement, après 7h00 de marche, il fait nuit, et on s’aperçoit bientôt qu’on est dans la mauvaise direction. On continue afin de rejoindre l’autre côté du massif, puis le retour s’effectuera en stop. Bilan, 1 jour 1/2 de marche puis 1 jour 1/2 de stop, c’est dire si les distances sont grandes ! Nous feront à l’occasion des rencontres fort sympathiques.

Iliana sur le Bears Ears Trail

La nature nous récompense d’avoir porté 25kg toute la journée ! Wind River, Bears Ears Trail

Il était une fois dans l’Ouest, Nico

Après ces aventures, nous gravissons le Grand Teton, 4197m, dans le massif voisin des Tetons qui ressemble plus aux Alpes. Nous y grimpons une superbe arête de quartz.

Teton Range

Camp aux Teton Range, notez la nourriture en hauteur (nounours !)

Après une journée de repos à visiter le Yellostone et ses couleurs - et odeurs - enivrantes, nous nous dirigeons vers le Canada.

Un ours noir se nourrit au sommet d’un arbre, Yellostone

le style...

Couleur de souffre, Yellostonne

La Colombie Britannique, à l’Ouest du Canada, recèle des massifs glacières à perte de vue. De nombreuses vallées ne sont pas praticables, à part pour les grizzlys et ours noirs. Le massif des Bugaboos a ceci d’unique qu’il concentre des hautes tours de granit. Il n’a rien à envier à Chamonix, sauf qu’ici, 45km de pistes à 4*4 remplacent l’autoroute... Les parois sont en superbe rocher, et d’une raideur ébouriffante !

Iliana présente notre maison !

Nous avons réalisé durant 5/6 jours de très belle ascensions : des arêtes aériennes, et des faces raides, de "l’offwidth" !.

Bugaboo Spire

Les étendues glacières de la Colombie britannique

Snowpatch Spire au levé du jour, Howser Towers au fond

Bugaboo Spire, l’arête NE que nous allons parcourir

Iliana & Nico, Traversée Crescent / Bugaboo Spire

Nico, Bugaboo Spire

Du mixte ! Bugabbo Spire

Sur l’arête de la Snowpatch Spire, Bugaboo

Arête sommitale, Bugaboo Spire

Arête de descente de la Bugaboo Spire

Snowpatch Spire, Bugaboo

Pigeon Spire & Howser Towers, Bugaboo

Depuis la Snowpatch, vue sur la traversée "Petit Rochefort"

Iliana, Snowpatch Spire, Bugaboo

En route vers l col Pigeon - Howser pour y installer le camp

Bugaboo Spire

Snowpatch Spire en

Avec pour point d’orgue l’ascension à la journée de la voie Beckey Chouinard à la South Howser Tower, point culminant avec ses 3398m. Cette éperon de 800m propose une superbe envolée soutenue en 5.8/5.9 (5c). Elle se trouve dans une vallée inaccessible qu’on atteint par un col à 3000m où nous avions établi notre camp.

Levé du jour, South Howser Tower

Nico, South Howser Tower, Bugaboo

David, South Howser Tower, Bugaboo

David, South Howser Tower, Bugaboo

Nico & Aurélien, crux en 5.10, South Howser Tower, Bugaboo

Aurélien, longueur "fleur de Lotus" absolument géniale, South Howser Tower

Nico & Aurélien, South Howser Tower, summit

Descente de la South Howser Tower, vue sur la Bugaboo Spire. Peu après avoir coincé 2 rappels...

Funambule sur l’arête de la Pigeon Spire, vue sur les Howser Towers

David dans l’art du "fist", prévoir moult n°=4 sous peine de se sentir... mal

Nico & Iliana, Snowpatch Spire

Après cet enchaînement où nous avons pu bénéficier d’un créneau météo exceptionnel pour la saison, nous prenons le chemin du retour par la côte Ouest.

Nous gravirons encore au passage une tour des Liberty Bell dans les Cascades (état de Washington).

Iliana, Liberty Bell

Liberty Bell, Cascades Range

David, Liberty Bell

Nico, Liberty Bell

Nous voilà de retour dans l’aéroport de San Francisco...

C’est fini !